DENVER (ANP-AFX) - Joseph Nacchio, de voormalige bestuursvoorzitter van het Amerikaanse telecomconcern Qwest Communications, is donderdag door een jury op negentien punten schuldig bevonden aan handel met voorkennis.
Nacchio kan een gevangenisstraf krijgen van maximaal tien jaar en een geldboete van 19 miljoen dollar. Volgens de federale juryrechtbank in Denver, Colorado, is de 57-jarige Nacchio schuldig aan de verkoop van aandelen Qwest ter waarde van 52 miljoen dollar in het voorjaar van 2001, terwijl hij wist dat het bedrijf niet aan de financiële verwachtingen kon voldoen.
Kort daarvoor had hij investeerders in een telefonische toelichting nog verteld dat het bedrijf wel aan de prognoses zou voldoen. Nacchio werd vrijgesproken op 23 andere punten van handel met voorkennis.
Failliet
Toen later de problemen aan het licht kwamen bij Qwest stortte de koers van het aandeel in en werd 100 miljard dollar aan beurswaarde weggevaagd. Daardoor raakten duizenden aandeelhouders inclusief veel werknemers hun geld en spaartegoeden kwijt. Qwest ging bijna failliet.
Het was de op drie na grootste telefoonmaatschappij in de Verenigde Staten. Qwest had samen met KPN het samenwerkingsverband KPNQwest op het gebied van glasvezelnetwerken dat in 2002 failliet ging.
Onderzoek
In 2002 begonnen de federale autoriteiten in de VS een onderzoek naar de gang van zaken bij Qwest. Nacchio stapte in juni op bij Qwest en werd later dat jaar gearresteerd. Hij moet ook nog terechtstaan in een boekhoudfraudezaak van 3 miljard dollar die is aangespannen door de Amerikaanse beurstoezichthouder SEC. Ook loopt er nog een rechtszaak tegen Nacchio door investeerders en aandeelhouders.
Nacchio heeft gezegd in beroep te gaan tegen de uitspraak. Op 27 juli wordt een vonnis uitgesproken. De rechtszaak tegen Nacchio volgt op eerdere fraudeprocessen tegen bestuursvoorzitters van grote Amerikaanse bedrijven. Zo werden onder andere Jeffrey Skilling van het gevallen energieconcern Enron en Bernard Ebbers van het door fraude teloorgegane telecomconcern WorldCom tot lange celstraffen veroordeeld.
Stijgers
Dalers
